하지정맥류는 단순히 보기 싫은 다리의 문제로 생각할 수 있지만, 방치할 경우 통증과 불편함, 심지어 심각한 합병증까지 초래할 수 있습니다. 하지정맥류를 제때 진단하고 적절한 치료를 받지 않으면, 시간이 지나면서 증상은 더욱 악화되고, 치료에 더 많은 시간과 비용이 들게 됩니다. 따라서 하지정맥류에 대해 정확히 이해하고, 초기부터 제대로 대처하는 것이 무엇보다 중요합니다.
하지정맥류 자가진단, 초기에 치료하지 않으면 늦습니다.
더운 여름 하지정맥류로 고통 받는분들은 미운 다리를 드러내고 싶지 않아 반바지를 입지 못해 본 경험이 있으실겁니다. 이처럼 오늘은 생활에 큰 영향을 줄 수 있는 하지정맥류에 대해 이야기
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이번 포스팅에서는 하지정맥류의 진단 방법부터 다양한 치료 방법까지 자세히 알아보겠습니다. 정맥류의 증상을 느끼신다면, 진단과 치료를 통해 불필요한 고통을 예방하세요.
1. 하지정맥류의 진단 및 검사
하지정맥류를 정확하게 진단하기 위해서는 전문 의료진에게 진료받는 것이 가장 좋습니다. 진료 시에는 환자가 서 있는 자세에서 다리의 정맥 상태를 관찰합니다. 통증의 양상, 피부 변화, 정맥염에 의한 염증 반응, 확장된 혈관의 분포와 굵기 등을 검사합니다.
1-1. 초음파 검사란 무엇인가?
하지정맥류 진단에는 정맥 초음파 검사가 중요합니다. 초음파 검사는 높은 주파수의 음파를 신체 부위에 발사하여 반사된 음파로 영상을 만들어 검사하는 방법입니다. 방사선을 사용하지 않아 안전하며, 실시간으로 혈류 상태를 확인할 수 있는 비침습적인 검사입니다.
1-2. 정맥 초음파 검사의 목적
- 정맥의 위치와 혈류 파악 : 심부정맥, 관통정맥, 표재정맥의 위치를 정확히 파악하고, 혈류의 방향과 역류 여부를 확인합니다.
- 혈전 발견 : 심부 정맥 혈전증과 같은 혈전을 찾아내어 폐색전증과 같은 심각한 합병증을 예방합니다.
2. 하지정맥류의 비수술적 치료 방법
하지정맥류의 비수술적 치료는 보존적 방법과 혈관경화요법으로 나뉩니다.
2-1. 보존적 방법
보존적 방법은 주로 정맥순환개선제(엔테론, 메디아벤, 베니톨, 비스비 캡슐 등)와 의료용 압박 스타킹을 사용하는 것입니다. 이러한 방법은 증상 완화에 도움을 줄 수 있지만, 치료적인 효과는 없습니다. 하지정맥류의 주요 증상이 나타나지 않거나 초기 단계에서 증상 완화를 위해 사용할 수 있습니다. 만약 보존적 치료로 불편감이 줄어들면, 혈관 질환일 가능성이 높으므로 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
2-2. 혈관경화요법 (Sclerotherapy)
혈관경화요법은 정맥 내에 경화제를 주입하여 정맥벽을 손상시키고 섬유화 반응과 혈전을 유발하여 치료하는 방법입니다. 이 방법은 주로 작거나 중간 크기의 정맥에 사용됩니다. 그러나 굵은 정맥의 경우 재발률이 높고, 여러 번 경화제를 투여해야 하며, 치료 기간이 길어질 수 있는 단점이 있습니다.
3. 하지정맥류의 수술적 치료 방법
하지정맥류의 수술적 치료는 크게 발거술, 레이저 수술, 고주파 수술, 베나실, 클라리베인으로 나눌 수 있습니다. 각 방법마다 장단점과 특성이 있으며, 환자의 상태에 따라 적합한 방법을 선택해야 합니다.
3-1. 발거술 (Stripping)
발거술은 문제가 되는 정맥류성 혈관을 직접 제거하는 고전적인 방법입니다. 혈관을 단번에 제거한다는 장점이 있지만, 통증, 신경 손상, 흉터 등의 부작용이 큽니다. 건강보험이 적용되어 수술비용이 가장 저렴하지만, 전신마취가 필요하며, 보통 2박 3일 정도 입원이 필요합니다. 최근에는 다른 수술법들이 더 선호되는 추세입니다.
3-2. 레이저 수술 (EVLA, Endovenous Laser Ablation)
레이저 수술은 혈관 내에 레이저 광섬유를 삽입하여 고온(800-1,200도)의 열을 발생시켜 혈관을 태워 폐쇄하는 방법입니다. 기존의 발거술보다 수술 후 통증 등의 합병증이 적어 많이 시행되는 수술법입니다. 그러나 혈관과 신경이 가까운 부분에서는 레이저의 고열로 인해 신경이 손상될 수 있습니다.
심하게 울퉁불퉁한 혈관을 제외한 혈관에 적용가능한 수술입니다. 발거술 보단 적지만 비치료적 요법 중에선 통증이 있는 편입니다. 소요 시간은 30분에서 1시간 정도 걸리며, 국소마취 후 진행합니다. 수술 후 통증, 멍, 감각이상 등이 있을 수 있습니다. 다음날 일상생활이 가능하지만 2주간 압박스타킹을 잘 착용해주셔야 합니다.
3-3. 고주파 수술 (RFA, Radiofrequency Ablation)
고주파 수술은 혈관 내에 고주파 카테터를 삽입하여 80~120도의 열을 가하여 혈관을 폐쇄하는 방법입니다. 대부분의 하지정맥류에 적용 가능합니다. 국소마취 후 수술은 30분 ~ 1시간 정도 소요됩니다. 통증은 레이저 수술보단 적으나 없진 않고 결과는 더 좋습니다. 수술 후 약간의 통증과 멍이 있을 수 있습니다. 다음날 일상생활이 가능하며 2주간 압박스타킹을 착용해야 합니다.
3-4. 베나실 (VenaSeal)
베나실은 최신 하지정맥류 3세대 수술법으로, 옥틸시아노아크릴레이트라는 생체 접착 물질을 역류 혈관 내에 주입하여 혈관을 폐쇄합니다. 수술 후 의료용 압박 스타킹을 착용할 필요가 없으며, 회복이 빠릅니다. 열을 사용하지 않기 때문에 신경 손상이 거의 없고, 통증이 적어 최근 많은 관심을 받고 있는 치료법입니다. 그러나 비용이 고가이며, 사보험을 통해 수술받는 경우가 많습니다.
국소마취 후 수술은 30~40분 정도 소요됩니다. 곧바로 일상생활이 가능하며 압박스타킹을 착용할 필요가 없습니다. 생체 접착 물질을 체내의 주입하는 것이기 때문에 일시적인 알레르기 반응이 있을 수 있습니다.
3-5. 클라리베인 (ClariVein)
클라리베인은 기존의 혈관경화요법과 기계적 자극을 결합한 3세대 수술법입니다. 경화제 약물을 투입하면서 동시에 정맥 내막에 기계적인 자극을 주어 섬유화 반응을 유도하여 혈관을 폐쇄합니다. 베나실과 마찬가지로 비열성 치료로 신경 손상이 없고, 조직 손상이 적어 회복이 빠르고 통증이 적습니다.
국소마취 후 수술은 30~40분 정도 소요되며, 곧바로 일상생활이 가능합니다. 1주간 압박스타킹 착용을 해야 합니다. 드물게 혈관염이 발생할 수 있으니 예후 관찰이 필요합니다.
4. 수술 비용과 보험 활용
하지정맥류의 수술 비용은 치료 방법에 따라 크게 차이 납니다. 발거술은 건강보험이 적용되어 50만 원에서 100만 원 정도로 해결할 수 있지만, 최신 수술법(예: 베나실, 클라리베인 등)은 500만 원에서 1000만 원을 넘을 때도 있습니다. 다행히 하지정맥류는 실비보험이 적용되는 질병이기에, 사보험을 활용하여 수술받는 경우가 많습니다.
5. 치료 시 주의할 점과 전문가 선택
하지정맥류를 진단하고 치료하기 위해서는 혈관외과 전문의를 찾는 것이 중요합니다. 1차 병원에서도 하지정맥류 진단과 치료가 가능하지만, 가끔 불필요한 수술을 권유하는 경우도 있으니 주의해야 합니다. 정확한 진단과 신뢰할 수 있는 치료 계획을 위해 대학병원이나 혈관외과 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.
대학병원에서는 팔, 다리, 복부 혈관은 혈관외과, 심장 혈관은 흉부외과, 뇌혈관은 신경외과가 담당하므로, 혈관 문제에 대해 확실한 진단을 받고자 할 때는 해당 전문의를 찾아가야 합니다.
하지정맥류는 다양한 치료 방법이 있으며, 각각의 치료법은 질병의 형태와 개인의 상태에 따라 다르게 적용될 수 있습니다. 초기 증상일 때 적절한 자가 관리와 예방을 통해 진행을 늦출 수 있으며, 심화된 경우 전문의와의 상담을 통해 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
정확한 진단과 올바른 치료 방법을 선택하는 것이 불필요한 비용과 고통을 줄이는 첫걸음이 될 것입니다. 하지정맥류 증상이 의심된다면, 전문의와 상담하여 최적의 치료 방법을 찾으세요.
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